2008年，为改变自己在城乡建设局图纸审查中心工作时较安逸的状态，她决定报名参加城乡建设局市政管理处的公开招聘，并选择竞聘下水道班班长的职位。当她如愿以偿地竞聘到这个岗位后，一干就是5年。

5年来，她带领全班圆满完成江苏盐城市区主要道路170公里的排水主管、40公里的雨水支管以及90公里的后街巷道排水管道的维护、管理以及防汛等繁重任务，多次成功处理管道堵塞、溢流等突发事件，每年清掏污泥杂物总量达7万多立方米。与此同时，她还与8个社区结对服务，利用双休日、节假日义务疏通排水管道近3万多米，并为社区内困难居民主动送去温暖，4年来坚持为重残障老人每周义务洗衣做饭，成为了一名业务精湛、受市民爱戴的好班长。

竞聘下水道班班长

主修土木工程专业的李智慧大学毕业后就一直在城乡建设局图纸审查中心工作，每天过着规律的生活。但是，她并不满足于这种舒适安逸的现态。当得知市政管理处对社会公开招聘工作人员时，她就报名竞聘下水道班班长职务。“我当时就知道下水道班是一个先进班组，曾经荣获多项荣誉，而且我想通过竞聘下水道班班长这一职务锻炼一下我的管理能力。”李智慧说。

然而，李智慧换工作的决定却一度遭到家人的反对，首先不能理解她的就是公婆。他们不理解，工作稳定且舒适的儿媳为什么突然要去干又苦、又累、又脏的疏通下水道的活儿。不仅如此，初到岗位的李智慧也感觉很不适应。她告诉记者：“到了现场我才发现，在疏通背街小巷的下水管道时，机器根本进不去，完全是靠人工疏通和清理，加上居民的素质良莠不齐，有时候他们会认为是因为我们疏通下水管道而污染了他们的生活环境。”

李智慧所在的下水道班只有28个人，却要负责市区主要道路170公里的排水主管和40公里的雨水支管以及90公里的后街巷道排水管道的维护、管理以及防汛等工作。一切都与她事先预想的不同，不仅工作量繁重而且还会遇到危险，尤其是在夏天防汛期间。站在很深的积水里疏通、清理下水道是极其不安全的，初次经历这种情形时她心里十分害怕。于是，她向领导提出引进机器代替人工疏通下水道。在经历了一年的工作磨合以及对排水管道专业知识的学习后，李智慧的工作越干越顺手，也渐渐地得到了家人的理解与支持。

做个优秀的班长

既然来到下水道班就一定要把工作干好。刚担任下水道班班长时，李智慧还是一个二十几岁的年轻妈妈，班组每个成员的年龄都比她大十几岁，因此如何管理好比自己年长的下属，成了李智慧上岗之后面临的第一道难题。为当好下水道班班长，无论多累多脏的活儿，她总是身先士卒，冲在前面;当员工在生活上遇到困难时，她都会尽一切可能帮助他们。班组上有一位家住城乡接合部的女员工，因为每天要按时接送孩子上学、放学，因此没有时间加班。所以，当遇到紧急任务时，班组人手通常会不够。为了能让这位女员工安心工作，李智慧就在市区为她租了一套房，并把她的孩子转到市区的学校，这样这位女员工即可以照顾家庭又不耽误工作。渐渐地，李智慧与大家打成了一片，也逐渐得到大家的认可与尊重。

因为从事了疏通清理下水道这个职业，李智慧平时都会特别留意一些居民小区的下水管道是否畅通。“2009年，我发现我所服务的社区旁边的朝阳小区一到下雨天，水就是会淹过居民的膝盖。虽然这是一个无物业管理、无主管部门、无人防物防的‘三无’小区，也不属于我们服务的范围，但是每当看到居民在雨天都要泡在水里，我很难受。我立刻向领导汇报，并主动请缨利用周末或节假日的时间帮助该小区疏通下水道。”李智慧说。

在这之后，李智慧利用周末和节假日休息的时间，义务帮助8个老旧小区疏通下水管道。付出就会得到回报，李智慧得到了社区群众的认可与爱戴。夏季，这些小区的居民遇到李智慧时，都会将切好的西瓜、煮好的绿豆汤和事先准备好的矿泉水送到她的面前，这让她无比的感动。在李智慧看来，每当帮助这些老旧小区疏通下水道时，看到社区的居民对她露出纯朴的笑容，她会从心底感到满足。

在采访的过程中，李智慧告诉记者，她最初到下水道班是出于到基层锻炼和提升自我管理能力的考虑，没想到一干就是5年多。在她的带领下，下水道班继续发扬着优秀班组的优良传统。在北京出席中国青年五四奖章颁奖活动期间，她只需要在电话或是短信里交代好工作，班组成员就会出色地完成任务，她完全不用担心他们会干不好工作。

“不过，如果能有比我更适合的人选担任下水道班班长这个职务，我会选择离开，去尝试其他的工作。因为，人生重在不同的体验。青春只有一次，年轻人应该有梦想和追求，只要能将青春投入到为老百姓做点实事的事业中，无论在哪个岗位你都会收获快乐。”李智慧说。