有“天上的寺院”之称的山西悬空寺近来游人如织，虽然去年曾被美国《时代》周刊评为全世界“最危险”的十大建筑之一，但是悬空寺依然在迎接着来自四面八方的游客。
悬空寺，它就悬挂在山西省北岳恒山的悬崖峭壁间。悬空寺始建于北魏后期，距今大约1500年历史了，它是我国现存最早、保存最完好的高空木构摩崖建筑，也是国内唯一一座融合儒释道三教的独特古建筑。
据介绍，全寺距地面高约50米，是世界上现存建在悬崖绝壁上最早的木结构建筑群。中国古代工匠根据道家“不闻鸡鸣犬吠之声”的要求建设了悬空寺。其建筑特色可以概括为“奇、悬、巧”三个字。
远望悬空寺，像一副玲珑剔透的浮雕，镶嵌在万仞峭壁间，近看悬空寺，大有凌空欲飞之势。全寺共有殿阁40间，表面上只是由十几根碗口粗的木柱支撑，其实有的木柱根本不受力，从而使悬空寺外貌惊险，奇特、壮观。
据说，在悬空寺建成之时没有这些木桩，人们看见悬空寺几乎没有任何支撑，害怕走上去会掉下来，所以在寺底下安置了数十根木桩。因此，有人用“悬空寺，半天高，三根马尾空中吊”来形容悬空寺。
悬空寺的巧，完全体现在建寺时的因地制宜，建造者充分利用陡峭的自然岩壁，布置和建造寺庙各部分建筑，将一般寺庙平面建筑的布局、形制等建造在立体的空间中，山门、钟鼓楼、大殿、配殿等都有，设计非常巧妙。
值得称“奇”的是，悬空寺处于深山峡谷的一个小盆地内，全身悬挂于石崖中间，石崖顶峰突出部分好像一把伞，使古寺免受雨水冲刷。山下的洪水泛滥时，也免于被淹。四周的大山也减少了阳光的照射时间。优越的地理位置是悬空寺能完好保存的重要原因之一。
据介绍，浑源县历史上曾有多次地震的记载，最近50年发生了3次6级左右的地震，其中一次使浑源县城1/3的房屋倒塌，但悬空寺安然无恙。
“中午1点48分，我们刚吃完午饭，正在接待室休息，突然外面轰隆声巨响，好多石头飞落下来，悬空寺里灰茫茫一片，但值得庆幸的是，悬空寺安然无恙。当时正接待一批42人的德国游客，全部在寺院里，也毫发无损。”亲身经历1991年浑源地震的时任悬空寺管理处工作人员王霞说。
已故中国古建专家罗哲文当年揭开了悬空寺在历次地震中幸免于难的原因。他说，悬空寺横梁立柱采用的是榫铆结构，它最大的特点就是能防震，这种结构的建筑在受到巨大外力作用时，部件彼此错动，当外力消失时又能恢复原状，所以不会遭到彻底破坏。
尽管悬空寺已屹立千年，但中国文物专家指出，悬空寺正面临着登临人数过多受压过重的问题，希望能引起当地管理部门和游客的重视。
据介绍，旅游旺季时，悬空寺每天要接待游客两千多人。尽管当地管理部门曾采取了限制措施，每次只允许一百人登山进寺，但一到旅游旺季，这一限制就很难起作用。
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