美国机械集团卡特彼勒(Caterpillar)去年收购了中国年代煤矿机电设备制造有限公司(ERA Mining Machinery)，但仍以贷款票据形式欠卖家至少1.5亿美元，为这个迫使买家减记5.8亿美元的故事赋予了新的曲折。
卡特彼勒上月表示，发现年代煤机旗下的郑州四维子公司存在“会计不当行为”，将为去年6月斥资8.86亿美元收购的年代煤机减记5.8亿美元的商誉损失。
年代煤机的控股股东是由美国企业家卫兴华(Emory Williams)和商人詹姆斯•汤普森三世(James Thompson III)联合持有的一家机构。卫兴华已表示，对卡特彼勒减记感到“震惊和失望”。詹姆斯•汤普森三世是卫兴华的中国商业合伙人李汝波的女婿。
这两人以现金方式向卡特彼勒出售了40%的股份，以贷款票据方式出售了剩余的60%股份。根据公开但此前没有报道的申报文件，卡特彼勒将必须在今年4月30日偿还第一部分欠款。申报文件表明，这部分欠款将至少为1.5亿美元，而且如果年代煤机的利润达到指定水平，还会有第二笔款项，使卡特彼勒支付的总额最高达到2.32亿美元。
卡特彼勒首席执行官道格•奥伯赫尔曼(Doug Oberhelman)周一表示：“我们受到四维（年代煤机子公司）会计不当行为的蓄意误导，我们正考虑挽回损失的所有选项，并针对相关责任人的不当行为追究他们的责任。”卡特彼勒发言人拒绝对未偿欠款置评。
卫兴华本周发表声明称，他与他的商业合伙人“在卡特彼勒团队开展全面尽职调查期间，与他们进行了密切合作”。
卡特彼勒在声明中并未指控年代煤机的控股股东实施了欺诈。一位香港律师相信，如果证实存在欺诈行为，就可能导致抵消欠款的民事和解，让卡特彼勒收回收购年代煤机的部分成本。
香港普衡律师事务所(Paul Hastings)高级财务合伙人布雷特•金(Brett King)表示，卡特彼勒关于会计不当行为的指控，理论上可能导致该公司对年代煤机控股股东提起诉讼。
他表示：“在一场典型的并购交易中，控股股东将被要求为他们出售的公司进行陈述和保证。如果这些陈述和保证并不属实，卡特彼勒就有可能对年代煤机提出索赔，并很可能得到损害赔偿金。”
卫兴华的一位代理人拒绝就未偿还欠款和未来诉讼的可能性置评。
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