虽说不上利薄如刃，但充斥着库存堆积、市场保有量过高、企业间恶性竞争，零首付、延长付款周期、等经营压力的工程机械生产者，急于寻求到新的赢利空间。挖掘机作为“工程机械的皇冠明珠、行业的晴雨表”，随着新型城镇化规划的出台和全国“两会”的召开，2014年挖掘机行业是否会迎来新一轮的发展机遇？在行业的黎明前，黑暗中的坚守者何时才能等到市场的爆发？
旺季不旺
据中国工程机械工业协会统计，2014年1月中国挖掘机总销售量为4533台，同比下滑接近10%。2月份挖掘机行业销量9410台，同比增长55.3%。另据美银美林报告显示，挖掘机械市场3月份销量同比减少7.8%。4月份30家主要挖掘机企业的液压挖掘机销量为12478台，同比减少2992台。5月挖掘机销量为8278台同比下滑30%。
整体来看，今年春节较去年早，2月份销量已经反映了旺季需求，3至5月份的挖掘机市场回暖弱于预期。5月份，所有吨位挖掘机产品销量均有所下降，其中，中挖(13-30吨)最为明显，同比降幅达到37%。在前四月，城镇化规划、京津冀一体化建设、铁路获批等利好消息不断传来，而在五月份，传出的利好消息逐渐减少，房地产和基建活动放缓，进一步导致五月份挖掘机销量下降。
据一些机构的市场调研，经销商们反馈，目前还是没有能看到新的工程项目，甚至部分3、4月开工的项目也暂停施工，而1、2月份大家预期过高导致新机需求提前释放，所以之后的销量反而不好。今年二手机的冲击也大于往年。同时，银行惜贷情绪严重，融资租赁支持不好的品牌，需要经销商自己帮助客户解决融资，也为经销商造成了一定压力。
另外，国家依然实行稳健的货币政策，短期内资金偏紧状况，尤其是工程机械行业自身应收账款过多、产能过剩、市场产品保有量过高等或限制行业复苏力度，再加上一些项目暂停施工等影响，造成今年3至5月份工程机械产销量或依季节规律回落，旺季不旺。
现实很骨感
挖掘机作为一个技术含量较高的工程机械产品，其核心技术基本掌握在国外厂家手中，而国产挖掘机基本上都是借鉴或模仿国外产品，从设计图纸到关键零部件基本上都不是自己的，造成国产挖掘机很难在技术上超越进口品牌。在品牌号召力方面同样面临难以超越的困局，利用企业运营成本较低的优势打造“高性价比”是唯一可以选择的突破口。但令人遗憾的是，对于如何实施“高性价比”市场竞争策略，国产挖掘机缺乏想象力，大多数品牌都希望用产品配置高出同级别进口品牌，来证明自己产品的“高性价比”。然而市场反应却远远没有达到厂家的预期效果，“高性价比”并没有打动更多的用户。
专家认为，在挖掘机行业的价值链上，目前国内厂家的盈利来源主要集中在组装加工领域，而缺乏对价值链上下游的开发。与国际品牌比较，目前国内挖掘机厂家在价值链各个环节均处于明显劣势。长期以来主要依靠国外厂商供货，这已成为国产挖掘机企业不能实现规模化发展的最大瓶颈。
此外，目前企业间恶性竞争，零首付、延长付款周期、无限制的服务承诺、诋毁竞争对手等行业行为屡屡发生;下游客户还款逾期率高，导致企业债权违约率上升，应收账款激增，企业现金流压力巨大；产品库存量依然较多，终端用户对购买新机的信心不足;二手机买卖，再制造等新兴的产业政策法规尚不健全，监督仍不到位;需求复苏低于预期，原材料价格上升，新产品赢利能力降低；公司业绩下滑超预期。
虽然目前国家正在推行城镇化进程，但是在政策法规上依然存在不确定性，以房地产为代表的基础建设增速放缓，国家投资的减少和银行贷款的减少给行业的整体运行增加了压力。
中国工程机械工业协会挖掘机械分会秘书长李宏宝认为，要避开现有产业层次上的恶性竞争，使挖掘机行业获得新的增长点，应从创新着手，将短期和长期目标相结合，从而使得我国挖掘机行业能扬长避短，巩固住既有优势，并取得更好发展。
防范风险
综合来看，挖掘机行业要注意防范风险，建立良好的风险评估与应对机制，提高相关企业的抗市场冲击能力，主要通过以下几方面进行。
第一，及时调整企业经营策略，强化投资和并购管理。所有的投资和并购都应该转向技术升级、产业升级和商业模式的升级。同时还要控制好企业的资产负债率，在财务上留出大一点的空间。这一经验日本有着成功案例。20世纪90年代后半期，日本进入低速增长期。经济增长的放缓和投资的大幅削减，使日本国内市场需求下滑。在此期间，日本国内工程机械企业都进行了经营体制改革和强化，尤其是强化了财务体制和成本管理，严格清查保有的工程机械产业的投资效率。这些，助推日本工程机械完成产业升级，提升全球竞争力。
第二，加强现金管理、巩固现金链条，强化应收账款的管理。
第三，推动企业机制的转换和管理的到位，提升企业抗市场冲击的能力，为企业的长期发展打好基础。有关企业需要通过技术、产品和商业模式的创新，来重新塑造企业竞争力的基础，以此来达到抗风险的目的。这包括要培养企业自身的核心竞争力，全力促进企业的自主创新，下大决心建立自主研发体系，使企业在技术上真正强大起来。
第四，要积极开拓国际市场。国外挖掘机械市场需求潜力巨大，而国内挖掘机行业的结构性产能过剩已是定局，因此出口成为拉动中国挖掘机新增销售的重要力量。依照日本工程机械全球化发展的背景和经验，日元升值、贸易摩擦和成本上升是直接触发点，而海外广阔的市场需求则是最根本的原动力。这些因素也正是中国挖掘机行业进行全球化发展的直接或间接动力。
第五，要支持和帮助国产零部件企业发展，这是提高挖掘机企业核心竞争力的关键。这主要包括鼓励国内零部件厂商研发和制造，主机企业予以积极配合和复制;依靠主机制造企业自身雄厚实力，独立或者合作发展零部件体系；积极争取国际知名零部件厂商在中国建造独资或者合资工厂，解决零部件交货、成本、技术支持等关键问题;树立本土零部件的标杆企业，积极争取国家政策对零部件产业发展的支持等等。
结语：工程机械产业是中国装备制造业的重要领域，面对国内130万台挖掘机市场保有量的事实，挖掘机行业要加快推进转型升级，全面提升产业核心竞争力，增强自主创新能力，努力在关键核心部件等产业链短板上取得重大突破。虽然2014年3至5月份我国挖掘机出现旺季不旺的情况，但我们对2014年中国挖掘机市场仍然有一定的期待，2014年中国挖掘机整体销售的增长不能仅仅靠国内市场，还需在国际市场深耕。
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