未来钢贸企业的发展将呈现出大型化、经营模式多元化、产业专业化、交易的电子商务化等四大特点，整个行业格局也将发生不同变化。
钢铁企业面临全行业亏损，钢材贸易步入微利时代;钢铁产能过剩，下游需求不济，供需矛盾加剧……面对日益艰难的经营环境和巨大的生存压力，未来钢贸商的出路何在?
中国物流与采购联合会副会长蔡进认为，随着钢铁企业的生产方式逐渐从批量式向精细化转变，未来钢贸企业发展的机遇与挑战并存。他建议，钢贸企业要做好转换角色的准备，由贸易商向流通商转变。
蔡进指出，随着钢铁企业的生产方式逐渐从批量式向精细化转变，企业的生产目标也发生变化。批量式生产的目标是生产产品越多越好，而精细化生产的目标是降低成本，这就要求生产企业把非核心业务剥离出来，外包给物流企业或供应商。如钢材的三级加工现在更多在生产企业，慢慢地就要剥离出来。这对钢贸商来说既是机遇也是挑战，因为加工需要一定的知识含量和技术含量，而且要求准时配送。精细化生产的核心是准时制，这在一定层面上是对供应商提出的素质要求，需要钢贸企业加强供应链管理，从而绑定、固化各个供应链环节之间的关系。
此外，流通领域的产业融合将会加快。流通是贯穿于整个经济运行和生产运行的全过程。从采购到生产、销售，甚至到回收、循环经济、闭环作业。现在生产领域已经认识到流通企业的重要性。这对有实力的流通企业来说是很大的机遇。
蔡进建议钢贸商要从贸易商转变为流通商。因为交易只是流通的一个很小环节，交易完了以后，有很多的事情可以在流通领域做。这样，企业的业态就从交易业态转为流通业态，经营内容就更加丰富。
在蔡进看来，未来钢贸企业的发展将呈现出以下四大特点:
一是企业大型化。只有把企业做大，才能占有市场份额;二是经营模式的多元化，钢贸企业可以根据自身的能力、特点及经营理念，选择做贸易+物流、贸易+物流+加工，甚至不做贸易，只做流通;三是产业专业化，标准化产品要做到网络化，专业化产品要形成固定的供应商关系;四是交易的电子商务化，在精细化时代，供需关系不对称，只有通过电子商务才能将小市场变成大市场。
中国经济近二十年保持的高速发展已变得不可持续，GDP增速放缓已成为各界的共识。
蔡进认为，中国经济在较长时期内将保持7%~8%的可持续增长速度，在经济增速回落的大背景下，钢铁行业的格局将会发生四个方面的变化：
钢铁行业的发展格局进入后扩张期。整个钢铁市场的快速扩张期已经结束，钢铁市场的增长速度从总体趋势上来看可能要低于GDP的增长速度，导致钢铁企业无法依靠通过扩大规模获取效益，钢铁行业的盈利模式将从规模效益向降低运营成本转变，企业只有通过精细化管理降低运行成本，才能提高盈利空间。
钢材市场格局发生变化。目前国内钢材销售呈现长材突出、板材偏弱的格局，但随着国内产业结构的不断调整升级，高端板材的市场需求会有很大的空间。后期钢材市场销售将形成板材和长材并行发展的格局。
市场营销方式出现分化。由于所销售钢材品种的不同，企业的市场营销方式也会发生变化。比如，长材类钢材有标准化尺寸，可以卖给所有的建筑工地。销售长材的企业通过网络化实现扩大规模，规模扩得越大，市场容量就大。而板材的经营方式更趋向于专业化，汽车生产只需某一类型的板材，而且所需尺寸不一，板材还得一级加工、二级加工、三级加工等多次加工，所以需要营销专业化。
钢铁企业的生产方式从批量式向精细化转变。自英国的工业革命以来，整个社会的生产方式已经经历了工厂化、批量化、精细化等几个阶段，在当前经济运行进入过剩经济发展阶段的情况下，企业的扩张性空间相应减少，必须通过降成本才能提升企业效益。精细化生产的核心就是降成本。这就对生产商和流通商提出新的要求，原先是批量式生产、批量式进货，而在精细化生产阶段，则要求钢贸商小批量多批次进货，通过降低库存、减少中间环节来提升企业效益。
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