【英国《独立报》网站1月15日文章】题：不要忘记中国在马里的重要作用（作者乔伊·格朗东）
对英国军队来说，今年是在国外冒险的又一个年头。但是，在谈到马里问题时，许多分析家和时事评论员却没有从另一个角度，即从“将重心转向亚洲”和中国在世界与日俱增的作用的角度去看待问题。
将战略重心转向亚洲是美国为应对中国的崛起而重新调整战略的结果。这种重心的转移如今成为学术界、决策层和防务界正在讨论的一个话题。英国国防大臣菲利普·哈蒙德已经表示，随着美国将注意力日趋转向亚洲，我们的欧洲盟国应该在外交政策中加快脚步，并发挥更具有“冒险精神”的作用。
诚然，美国重心的转移并不意味着世界其他地区的重要性下降，也不意味着中东已经没有重要性可言。有人把从利比亚返回的武装分子与马里的动荡联系在一起，这也是不无道理的。此外，重心的转移并不意味着美国对中国势力作出的反应将局限于亚太地区，它或许还会体现在非洲，非洲人将最清晰地感受到这种新的博弈。
唇枪舌剑已经持续了一段时间。去年在对非洲进行短暂访问期间，美国国务卿希拉里鼓励非洲人与负责任的民主国家（也就是美国）合作，避免与那些不尊重人权和为自身目的压榨非洲资源的人合作。尽管希拉里没有直接提到中国，但其所作所为足以招致中国人的抨击。但是，这其实不仅仅是一场争吵。
美国的非洲计划在军事上的组成部分是设立了美军非洲司令部。自2007年以来，非洲司令部一直在采取行动，积极为非洲国家培训军队。鉴于希拉里的这番讲话，人们不得不相信，中国扩大在非洲的影响力着实令美国不安。中国此举的特征之一是，为了获得开采许可权，中国向非洲国家提供了大量不附带任何条件的援助。
马里和其他法国前殖民地都与中国有着广泛的交往。马里是世界最贫困国家之一，它已经获得了中国提供的大量发展援助资金。2011年，中国向它提供了大量援助，其中部分是作为“礼物”用来改善“马里人民的生活水平”。
有人认为，中国人坐在幕后，让法国人出面去解决危机，恢复马里的稳定，而中国或许会在较晚些时候参与进来。值得注意的是，与这种观点恰恰相反，法国的干预至少部分体现了西方抗衡中国的一种需要，从美国和部分欧洲大国的角度看情况肯定是如此。
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