与会专家认为，煤炭、石油、天然气等化石能源的广泛应用，引发以气候变化为主的全球环境变化；而且，这些能源的不可再生性也需要寻找低碳、可再生、经济的替代能源，而地热资源就是其中之一，“干热岩”则是地热资源最主要的成员之一。
“干热岩”是指地层深处（地下3－10千米）普遍存在的没有水蒸气的、致密不透的热岩体。
中国地质调查局的最新评价数据显示，中国大陆3－10千米深处干热岩资源总量相当于860万亿吨标煤；若能开采出2％，就相当于中国2010年全国一次性能耗总量（32.5亿吨标煤）的5300倍。
专家表示，干热岩发电技术可大幅降低温室效应和酸雨对环境的影响；干热岩发电与核能、太阳能或其他可再生能源发电相比，尽管目前技术尚未成熟，但作为重要的潜在能源，已经具备了一定的商业价值。
国土资源部地质环境司副司长陈小宁说，中国地热资源储量巨大，但开发利用不够，目前在国家能源结构上占份额很小。
截至2012年6月底，中国利用“浅层地温能”的建筑物面积达2.4亿平方米。按每平方米建筑面积能源消耗（含制冷与供暖）35公斤计算，目前全国建筑物利用的浅层地温能相当于840万吨标煤，占全国目前能源消耗总量的0.26％。
专家预计，到2020年，中国利用“浅层地温能”的建筑物面积将达到24.8亿平方米，相当于8680万吨标煤，占届时全国能源消耗总量（45亿吨标煤）的1.9％，每年可减排二氧化碳2.27亿吨。
近年来，中国地热资源勘查开发方兴未艾，但发展不平衡。地热资源直接利用已经跃居世界第1位，而地热发电则落后至第18位。
今年初，中国多个部门印发的《关于促进地热能开发利用的指导意见》提出，积极开发利用地热能，对缓解中国能源资源压力、实现非化石能源目标、推进能源生产和消费革命、促进生态文明建设具有重要的现实意义和长远战略意义。
“从理论上讲，化石能源有一天会消耗完，但是地热资源是源源不断的。”中国地质调查局水文地质环境地质部主任文冬光博士说，“今年九月份国务院专门颁布了大气污染防治实施计划，其中把地热能开发利用放在了太阳能、风能等之前，反映了国家对可再生能源重大战略方向。”
根据中国地质调查局全国干热岩勘查与开发示范实施方案，2013年至2015年，将综合调查全国干热岩资源赋存的地热地质背景，基本掌握干热岩资源赋存分布情况，初步建立干热岩勘查开发试验研究基地。
根据方案，2016年至2020年，评价全国干热岩资源数量和品级，建成中国第一个干热岩发电与关键技术研究示范基地，形成中国干热岩勘查开发指导方案；2021年至2030年，建立不同类型的干热岩示范基地，形成具有中国知识产权的干热岩勘查开发关键技术，最终实现中国干热岩开发利用的商业化。
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