中国这个“世界工厂”的地位，正在面临着前所未有的挑战。据《时代周报》报道，“大批美企正在从包括珠三角在内的中国悄然撤退，越来越多的‘中国制造’正在摇身变为‘美国制造’，其中包括消费品巨头佳顿、工程机械制造商卡特彼勒、汽车巨头福特公司等。《纽约时报》也报道了同样的现象，一些美企已经采取了一些小措施把制造业工作岗位转回到美国本土，如星巴克、GE等公司。”
美国波士顿咨询集团研究结果显示，制造业回流美国之后，今后五年间，美国将新增200万至300万个工作岗位。据《半月谈》报道，“1980年至2010年间，美国总就业人数增加了3609万人，制造业就业人数却减少了877万人。这次金融危机期间美国失业率一度超过10%，制造业就业人数减少是主要原因。2010年，美国总就业人数为12982万人，制造业就业人数仅为1152万人。”
经过这次金融危机，美国国内主张发展制造业的声音越来越大。美国有很多人觉得不能过分依赖服务业，尤其是金融业的发展模式，而是要重视制造业的发展。美国政府采取各种措施支持美国制造业的发展，比如降低制造业的税收负担。
美国劳动生产率是中国的4倍，所以中国劳动价格比美国低，并非代表劳动力成本就比美国便宜。即使劳动成本具备有优势，一样不能代表产品就有竞争力。劳动成本、制度成本、产品质量，这三个变量不能孤立起来。中国在制度成本方面，在上个世纪90年代时下降得非常快，但是这几年却是不降反升了。
“国内劳动力与原材料成本的上涨、制造业总体产能的过剩、融资环境的恶化，以及全球经济的萎靡，让中国制造业企业面临进退维谷的困境。”中国劳动力价格不断上涨、再加上人民币升值，中美两国劳动力价格差距不断缩小。很多美企之所以在中国投资，劳动力价格是一个重要因素，但是这个优势却正在慢慢消失。
最近这几年，中国房价和土地不断上涨，从而间接推高制造业的成本。比如，厂房租金上涨、物流成本上涨等因素，这给制造业喘不过气了。中国油价比美国高、公路收费比美国要多，同时还有来自各个乱罚款。因此，整个物流成本就要比美国高。
中国税负越来越重，企业承受的压力越大。有一些企业老板除了交税之后，另外还要给官员送礼之类。长三角一位企业主的第二代在发帖上说到，“我爸给我看过一张花费表，08年一年，各种给当地官员的招待费大约花掉30万，占那年毛利润的20%。民营企业税收已经够重，可是不知道总理案头有没有这另外20%的额外税收数据。”
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